他說，傳感器技術的研究需要比較長時間的投入，一款傳感器的研發，要6年-8年才能成熟，一般中國企業都承受不了這么長的周期。中國企業更難以承受失敗，而傳感器的研究失敗的風險很高。

根據董永貴在日本訪問時了解到的情況，日本企業支持的研發中，很多形不成產品，但是企業能夠承受，10項中只要2項-3項能夠變成產品就行。

“相比之下，我們很多企業都是準備去拿別人現有的東西。”董永貴說，這種思路是有問題的，包括我們總是希望引進國外現成的、有自己項目的人才。“都不準備養魚，而是撈一條魚來。”

相比于比較大型的儀器設備，傳感器在產品化過程中需要的投資一般不是很大，所以比較適合小型企業投資。在這方面，中國應該是有優勢的。然而，如果從另外一個方面考慮，這也是一個短處。

傳感器行業的一個特點是，傳感器本身技術含量高，但單只傳感器的價格一般不高。此特點導致的一個結果是，盡管傳感器的技術附加值高，但單純依賴傳感器很難形成可觀的產值。

按照董永貴教授的比喻，傳感器有點像中藥里的“藥引”，本身功能很重要，但真正形成規模還需要依賴整服藥劑才行。國外很多傳感器公司一旦在某種傳感器上有突破，很快會有相關的測量儀器開發出來。

而且，在中國的專利保護機制下，傳感器中辛辛苦苦研發出來的關鍵技術，往往呈現一種“訣竅”性質，被抄襲后，很難說清楚，企業也打不起官司。國內雖然也有MEMS傳感器企業，但都是委托加工，搞不好就被加工企業自己拿去做了，目前的企業創新體系有很大的問題。

2012年的時候，一位國內傳感器領域的前輩在一次會議上說，為什么中國傳感器事業發展不好，就是缺乏能夠到國務院講課的領袖人物，這個領域研發的時間長，顯著度不夠，本身是很小的東西，所依據的物理現象是幾十年、上百年前就發現的。

這位學者指出，這種研究實際上非常辛苦，比如說有一種加速度傳感器，在石油行業中用于地震波測量，所依據的是蘇聯幾十年前提出的原理，但是直到這位專家在蘇聯解體后，到了美國才形成產品得到應用。